La notion de « paradigme d'apprentissage » a fait son chemin au sein de la pédagogie des différents départements universitaires de médecine générale.
Il s'oppose au « paradigme d'enseignement » préexistant dans le 2° cycle.
L'enseignement est centré sur les processus d'apprentissage de l'apprenant et ne suit plus un schéma vertical, descendant du maitre vers l'élève